“能，当然能啊。”东方真卿道，“不过，以驸马爷的身份，该陪皇太后，与她一桌。”

　　 许执中道：“在这儿自在，不用端着，我乐意。”

　　 “哦，那倒是，那倒是……”东方真卿连连点头，冲东方不才道，“我们也坐这儿吧。”

　　 父子俩与李铁同桌坐下。

　　 李铁问道：“塔尔娜呢？”

　　 东方不才回答说：“她可不比赵姑娘郭姑娘，不一定来，要来也会与她爹一道。”

　　 继而又问道：“大将军，你给皇太后准备的什么礼物？”

　　 “他空手来的。”李铁还没答话，许执中便抢道。

　　 他一副笑呵呵的模样，像是急切等着看热闹似的。

　　 东方不才和他爹都是一愣，讶然地望着李铁，看了看，好像，确实没发现带有礼物。

　　 “大将军，你真空手而来？”东方不才一脸的不可思议。

　　 李铁点了点头：“嗯。”

　　 “那一会儿多尴尬啊！”东方不才忽然眉头一皱，计上心来。

　　 “要不这样吧，为了感谢陛下赐婚，我和我爹精心准备了两份儿礼物，一块儿和田玉，一本由赵国第一位姓李的皇帝，即李世宗留下来的真迹手抄本《妙谛法华经》，给你一份儿，你任选其一。”

　　 “这个主意好！这个主意好！”东方真卿一迭连声地附和。

　　 许执中一愣，生怕李铁接受，忙道：“这怕是不好吧？”

　　 “有何不好？”东方真卿道，“礼物又没送出去，我们乐意。”

　　 “心不诚！”许执中其实也找不到合适的理由反驳，他只是轻轻地说了三个字。

　　 “心不诚？还请驸马爷给个解释。”东方真卿原来也有较真儿的一面。东方不才确实是他儿子。

　　 “原本送给皇太后的礼物转手送给别人，心还叫诚吗？不知情者还以为在你们父子心目中，皇太后的地位不及李大将军呢。当然，我是为你们好才这么说的。”

　　 “……”东方真卿和东方不才都是一滞。

　　 李铁抬手：“不用了！谢谢你们的好意。”

　　 东方不才又担忧地道：“那一会儿你怎么办？”

　　 李铁一副漫不经心的样，“什么怎么办？该吃吃，该喝喝啊！今天大家都要高兴。”

　　 “对对对，要高兴，皇太后七十大寿一定要高兴。”许执中感觉说到自己的心坎儿上去了。“皇太后不是那么小气的人，咱既然来了，不管带没带礼物，都要随便吃随便喝。”

　　 心想要什么礼物？

　　 东方真卿与东方不才也只能作罢，可心下充满了不解与担忧，这李大将军既聪明又体面人，这种场合怎会空手而来呢？

　　 让人想不通啊！

　　 ……

　　 宾客们一个接着一个地来。

　　 宴席还是比较随便。

　　 为显开明、平等，没有什么严格的要求，既不分主次，也不分男女，大家想怎么坐就怎么坐。

　　 参会的女子都已为人妇，也没有什么太大的约束与顾忌。

　　 赵炜彤、郭淑甄毕竟是特例。

　　 这情境，若抛去各自手上的礼物，很像大公司的年会，只是很少有人敢交头接耳叽叽喳喳。

　　 约莫巳时过半。

　　 该到的宾客基本都到齐了。

　　 京城里的大官大寮自然不会缺席，外地的一般提前几天到。

　　 数不清到底摆有多少桌，反正放眼即是人。

　　 老年人就怕寂寞，所以皇帝才决定请这么多人来吧。

　　 至于是否像老驸马爷许执中说的那样皇帝是为了收礼，那只有皇帝本人清楚了。

　　 虽然座位没有分主次，但皇太后和皇帝、皇后、皇太子等，肯定是坐在承天宫的正前方。

　　 那里有一座高台。

　　 巳时将尽时分，在一群太监的吆喝簇拥下，皇帝率先来了。

　　 现场顿时安静下来。

　　 一一起立。

　　 凡有资格入会的，都是高官或诰命夫人，基本上都见过皇帝的尊容，也没什么可惊讶的。

　　 “诸位爱卿，请坐！”皇帝抬手吩咐。他率先就坐。

　　 其他人再坐。

　　 皇帝扫视一圈儿，然后又一抬手：“请太后！”

　　 “请太后娘娘！”高鉴跟着喊了一声，又尖又亮。

　　 “请太后娘娘入宫！”外头亦有太监跟上。

　　 过不多会儿，又听见一名太监高声喊：“太后娘娘驾到——”

　　 全场肃静。

　　 见过皇帝的人确实多，但没多少人见过皇太后。

　　 都七十岁了，平常住在宫里也没出来，估计也就像李博那样的三朝元老见过。

　　 皇太后在皇后娘娘与长青公主的左右搀扶下缓缓而出。

　　 皇太子、各位皇子、公主都跟在后面，队伍很长。

　　 皇帝排行老三，先皇老大已经过世，老二是亲王，皇帝下面还有四位亲弟弟。

　　 也就是说，只皇太后她这一脉，就育有七子。另外，她还育有两个女儿。

　　 皇太后虽然已经七十岁了，但精神气儿犹存，并没有给人一种老态龙钟步履蹒跚的感觉。

　　 反而，看起来甚是威严，很有几分气魄。

　　 皇帝站起来了，躬身言道：“孩儿恭迎娘亲！”

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