赵海楼看了一眼，当即传令：“闲杂人等全都退离甲板，在甲板之上的全都挂上绳索！”

　　 顾正臣补充了句：“船舱！”

　　 赵海楼了然，喊道：“检查船舱货物，确保所有货物牢固！”

　　 马三宝站在船舷侧不断挥舞旗帜，感觉手中一空，赶忙回头。

　　 萧成直接将马三宝提到身后，甩出去一句话：“回船舱里躲着去！”

　　 马三宝刚想说话，就被严桑桑拉着走向船舱。

　　 李景隆不想离开，可看着顾正臣威严的目光不得不离开甲板。

　　 赵海楼亲自掌舵。

　　 顾正臣接过林白帆送过来的绳子，系在腰间，检查过后，喊道：“蒸汽机调至备车状态！”

　　 “备车！”

　　 林白帆扯着嗓子喊。

　　 蒸汽机班正狄正心领命，将蒸汽机的阀门关停，但锅炉下的炭火并没退，蒸汽机依旧在蓄能。

　　 萧成挥舞旗帜，船只纷纷减速。

　　 各船船长准确地下达着一道道命令，甲板之上的人员数量降至最低限度，各船蒸汽机纷纷调至备车。经历过无数考验，一步步成长至如今地步，才有了面对风暴时的从容、沉稳。

　　 曾序掌着舵，对黄元寿喊道：“这么黑的天色，怕是有不好对付的暴风雨啊。”

　　 黄元寿转身看了看。

　　 天空如同被一刀两半，身后西面的天灰蒙蒙中尚可看到蓝天，更远处还有白云，可面前东面的天已是被黑云占领。

　　 明明吹的是西风，可蓝天白云依旧挡不住黑云，一点点溃败，失去了阵地。

　　 风里夹带了些许的冷意。

　　 黄元寿喉咙动了动，眼睁睁地看着黑云一点点踩在了头顶之上，甚至还拨动了下旗帜，肆无忌惮地迈了过去。

　　 宝船摇晃了下。

　　 黄元寿检查了下腰间的绳子，沉声道：“下令，挂出滚灯！”

　　 甲板下一层打开舷窗，一个木杆挑着点亮的滚灯伸了出去。

　　 李子发看到了黄元寿船上挂出了滚灯，整个宝船侧面显出一道明亮的光，也对副手刘吉下令：“挂滚灯。”

　　 滚灯，类似于一个大球里面还有一个花灯小球，无论大球如何摇晃，如何转动，哪怕是翻滚，里面的花灯也一样朝着上面安静地燃烧，而不会熄灭。

　　 南宋时“掷烛腾空稳，推球滚地轻”的诗句描写的就是滚灯。

　　 只不过水师使用的滚灯与民间滚灯有些不同，这些滚灯是专门为远航设计打造的，不是“缚竹为轮，展转相环”，而是使用了一些铁丝，里面的悬灯烛芯虽然伸入灯油里盘了一截，却在顶部有着封口，灯芯只通过很小的孔伸出，灯油并不会洒落出来。

　　 为了适应远航需要，还特意做了防风处理，用上了玻璃罩，预留的通风口任凭风吹雨打，都不妨碍滚灯燃烧。

　　 黑云彻底笼罩了天与海。

　　 所有船上点出的滚灯，让船只在黑暗笼罩之下有了明确的界限，可以让其他船只看到船与船之间的距离，避免太过接近引起碰撞事故。

　　 “暴风雨要来了。”

　　 顾正臣抬头看着天空。

　　 乌云不仅如墨，甚至还在翻涌，隐约中可以看到一道道光闪出。

　　 风向开始不稳起来，旗帜忽东忽西。

　　 骤然——

　　 一道闪电如同巨龙入海，从天际甩身至沧海之上，绽出的纹路如同龙鳞刺眼

　　 如天崩之声，横扫而来。

　　 紧接着，豆大的雨滴便密集而落。只一转眼，甲板之上就开始汇聚出水流。

　　 按理说，这些水应该通过排水孔洞进入大海，但宝船与大福船进行了一些设计改进，在这些孔洞下接了一些竹管与肠衣做的软管，可以将这些雨水倒入至船舱内部，储备起来供牲畜、马匹、种植的植物等使用。

　　 当然，若是淡水匮乏，这些淡水也将在烧开之后供人饮用。

　　 只不过暴雨越来越大，甲板上开始出现更多积水时，这些管道便被收走。

　　 “传令，不得擅动，不得擅离，保持安全间距！”

　　 顾正臣扯着嗓子喊。

　　 萧成将腰间挂的铜锣取下，以三快声接四快声的方式敲打出去。

　　 赵海楼一只手抓着船舵，另一只手抓了一把脸，甩出雨水喊道：“侯爷，若这里是风暴中心，留在这里可不安全！”

　　 顾正臣自然明白这个道理。

　　 只是这场风暴来得突兀，从发现到漫天染黑都没给人反应的时间。但有一点可以肯定，这次风暴区域很大。

　　 谁也说不清楚，船队现在到底是在风暴的哪个方向。

　　 这他娘的没个天气预报，突然扔过来一个风暴，还不知道这玩意的运动路径，这就让人头疼了。

　　 顾正臣对林白帆喊道：“告诉舵楼里的人，抓紧确定航向！”

　　 林白帆领命。

　　 舵楼内。

　　 沐春、朱棣、朱棡、高令时等人都很着急，一个个催促负责气象的周全、王大顺，与跟着周全学习的格物学院弟子庞州、时运隆等人。

　　 周全面带忧虑，通过了望口观察，却被暴雨遮住了视野。

　　 王大顺喊道：“在这里根本无法判断。”

　　 周全喊道：“去甲板！”

　　 朱棣有些忧虑：“此时风大，必有浪高。要去——不能全去！”

　　 每个观望天文，懂得过洋牵星术的都不简单，折损一个都难以承受。

　　 “庞州，你随我来！”

　　 周全喊道，走出舵楼。

　　 风雨正大，浪涌而至，宝船上下颠簸。

　　 林白帆没想到周全、庞州走了出来，当即拿出绳子递了过去，喊道：“系在腰间！”

　　 周全、庞州接过绳子系上，一只手还抓着绳子，观望着天空，感知着风向。

　　 顾正臣走向紧张的周全，道：“航向将决定着船队安危，莫要仓促给出结果，务必仔细。”

　　 周全自然知道这个道理。

　　 一旦判断错了，导致船队一头扎到了风暴的核心区域，那就可能是整个船队的灾难！

　　 可在这种倾盆大雨之中，在忽然东风，忽然西方，连风都在打架的情况下，想要判断船队到底在风暴眼的哪里方向，实在是太难了！

　　 周全趴在船舷侧，低头想要看看大海，可即便是船舷挂了滚灯，那也看不到海流，只能感觉到船只不断起伏。

　　 最前方的宝船旗舰之上，了望军士盯着前面的海面，神情有些惊恐，扯着嗓子喊道：“巨浪！”

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