青连无力地分辩，“我二哥只是想多赚些钱，所以帮他运了东西。”

　　 凤药无奈又惋惜地看着老友，“这话要皇上信才行。”

　　 “李慎有谋反之心，不然以他的财力，不必到处捞钱，或者不必靠弄铁矿赚钱。”

　　 这话说得青连无从反驳。

　　 铁矿除了造农具外，就用在兵器上，向来是国家严格管控的资源。

　　 李慎若是贩盐不比这个赚的少，抓住也只会大事化小。

　　 皇子搞钱放在宫中根本不算事。

　　 他头一低，不让凤药看到自己泪盈于睫。

　　 当初他听到青云说沾了铁矿，心中便已灰了大半，只希望这事别爆出来。

　　 可是他无力改变这种情况。

　　 “你振作些呀。”

　　 “虽说是犯了国法，也得争取减轻处罚。”

　　 青连抬头看着凤药。

　　 “为今之计，别等着这件事爆发，你自己去向皇上主动说明情况，尚有一丝生机，等皇上自己发现一切都来不及了。”

　　 青连猛地抬头看着凤药，这是让他成为薛家的叛徒！

　　 沉重的责任，让青连瞬间老了十岁。

　　 他若不主动去报告，等着薛家的将是全族的灭顶之灾。

　　 若主动去说，他将成为记入族谱的薛家千古罪人，将要面对如山崩般的骂声。

　　 “还有……”

　　 凤药起身走到窗边，沉吟许久，缓缓问他，“听说你们家有南府北府之分……”

　　 青连看着凤药后背，却见她半侧过头，深深注视着自己，半边脸被光照亮，半边脸隐入暗影中。

　　 青连被她的目光激起一身鸡皮疙瘩。

　　 他依稀记得当年那个赚了一点钱，就异想天开舍粥救人的年轻姑娘。

　　 无畏、单纯。

　　 那张青涩的面孔和眼前人重合——这些年过去，大家都变了。

　　 他领会了凤药隐含的意思。

　　 “花冠一事你可知晓了？那东西是皇上的……细节就不必说了吧。”

　　 又一道闷雷劈在青连头顶。

　　 “据我所知，当年你大伯将仙娘抬入府里，结果她得了急病，病死在北府。”

　　 “族中困难，才将花冠卖给长公主，以补家用。”

　　 “这是我调查的结果，皇上若问，你可再补充。”

　　 凤药帮薛家隐瞒了仙娘被害真相。

　　 她只能做到这里，心中知道对不起那个莫名死去的女子。

　　 若没有铁矿一事，她可能会把真相查个一清二楚。

　　 但薛家现在经不起多一根稻草。

　　 有了青云和李慎勾结一事在前，任何一点火星都能引发燎原之火。

　　 她只希望皇上不要太生气，给薛家一丝生路。

　　 凤药走到青连身边拍拍他的肩膀道，“事到如今，积极应对吧。”

　　 青连感觉不到身体的存在，脚像踩着棉花似的慢慢走出宫，一上马车便瘫软在车上。

　　 他苦苦思索凤药的话。

　　 她已给了他明确的暗示，很残忍但有用。

　　 她说——

　　 你们府分南院北院吧。

　　 ……

　　 这个夜怎么这么长啊。

　　 是的，这一夜的折磨还未结束，他直接回了府，想要更衣到二房和哥哥商量一下解散商队的事。

　　 进院发现自己屋里亮着烛火。

　　 杏子坐在桌前发愣，面前的茶早已冷透。

　　 她一向喜欢屋内亮堂堂的，此时屋内只燃着一支蜡烛，就放在面前。

　　 “夫君请坐，杏子有话要说。”

　　 杏子比青连提前回来，她想了许多开口的方法，都感觉太僵硬太突兀。

　　 青连没了思考的力气，坐下来，望着杏子。

　　 “夫君，想必姑姑同你说过府里的事，你不要怪我，我是薛家儿媳，是你的妻子，但我也是山儿和宝珠的娘亲，这个时候，我得保两个孩子不受牵连。”

　　 她顿住，后面要说的话像刀片拉喉咙似的说不出来。

　　 “所以你要说什么呀？你要能保住山儿和宝珠为什么不能多保几人？”

　　 “他们是我亲骨肉。”杏子鼓足勇气对上青连的木然的眼睛，“我……要自立女户。”

　　 青连没出声，出神地看着杏子，像没反应过来。

　　 杏子如坐针毡，青连突然说，“你要撇下这一家子自己先走？”

　　 火气一下直冲脑门，杏子呛他道，“我是先保对我来说最重要的人，你是想看着我什么也不做，跟着全家一起下大牢吗？”

　　 “山儿和宝珠才多大就要坐牢？”

　　 “薛青连，你能不能有点担当，出事拿主意的本该是你！可是你照下镜子看看自己像个男人吗？”

　　 “一副失魂落魄的样子。”

　　 青连对杏子骂他毫不生气，他震惊太过，一时反应不过来。

　　 前两天还好好的，自己还是内阁大学士，哥哥做着生意，家族人人称赞，钱也借来了，怎么一下子薛府就要倒？

　　 他喃喃地说，“凤药出的主意，要我自己向皇上说清薛府组织商队帮李慎偷运铁矿……”

　　 他惊恐不安，“她要我把责任推给北府。”

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