竹器店的掌柜头发胡须都被烧焦了，脸上黑一道灰一道。

　　 “小人入睡前是检查过烛火的，睡到半夜三更，突然闻到烟味。”

　　 “店里都是竹器木器，小人冲进店里后发现店里的东西全部被烧着了，扑不灭火，只能从后院翻墙出去。”

　　 说到这里，掌柜捶胸顿足：“等我翻墙出去后才发现整条街都烧着了。”

　　 “天杀的！”掌柜说着说着，泪水落下来。

　　 听了掌柜的话后，李菁岚神情紧张：“其他人有没有受伤？”

　　 现在的房子全部是木制。

　　 遇火便着。

　　 有一家着火，邻居们都不能幸免。

　　 “火是从哪里着起来的？”陆伯舟也在问。

　　 掌柜抹了抹泪水，还是决定先回答陆伯舟的话：“我翻出去就一直在救火，后来听人说，是从咱们家着起来的。”

　　 然后回答李菁岚的话：“倒是有人受伤，不过不严重。但是，整条街都快被烧空了。怎么会烧成这样？”

　　 说到这里，掌柜有些后怕。

　　 “还好我一直睡在后院，没睡店铺里。如果睡在店铺，只怕会没命。”

　　 掌柜的心有余悸，“可是，我睡觉前真的检查过火烛了。我不在店里做饭，家里一天送三顿过来，只是晚上点着烛火关一下门。”

　　 “报案了吗？”李菁岚问。

　　 掌柜点了点头：“起火没多久，救火兵丁就到了。用机桶扑了半夜才把火扑灭……”

　　 这事太大了。

　　 李菁岚决定马上回去。

　　 看到李菁岚很焦急，陆伯舟说道，“我和你一起回去。”

　　 反正现在考试结束，只等放榜了。

　　 乡试放榜时间是半个月左右。

　　 既然陆伯舟要回南离县，王家兄弟也决定一起回去。

　　 周进想跟着一起回去。

　　 “左右我在京城一个人也没意思，不如和你们一起回去。”

　　 在陆伯舟的热情邀请下，周进决定住到陆家。

　　 周进要回去，肯定要通知他堂妹。

　　 王家兄弟决定在京里等周进一天。

　　 陆伯舟先和李菁岚回去。

　　 等陆伯舟和李菁岚到南离县的时候，已经是晚上。

　　 两人顾不得回家。

　　 先去县城。

　　 一看到陆家的主家回来了，街坊们将他们团团围住。

　　 “你们陆家的店铺是第一个着火的，赔我们的钱。”

　　 “我们几辈子的家财一夜烧空，你们陆家必须得赔。”

　　 大家群情激愤。

　　 陆伯舟安抚了这个另一个却又跳起来骂了，急得他满头都是汗。

　　 “诸位高邻，我昨天才科举完毕，今天得知消息立刻从京城赶回来。请诸位高邻容我调查一下，看看到底是怎么回事。”

　　 “还用什么调查？火是从你家烧起来的，你家得赔钱。”一个邻居斜眼看着陆伯舟，“谁知道是不是你家故意放火呢。”

　　 陆伯舟眉间一冷：“无凭无据，你怎能说我家放火？这是轻则入狱重则杀人的罪名。”

　　 邻居一点也不惧：“我怕什么，该怕的是你才对！你家放火，我家又没放火。”

　　 “你怎么一口咬定是我放的火，莫非你看到我放火了？如果你看到了那就拿出看到的证据，别在这里空口白牙的抓着我说事。”

　　 陆伯舟冷冷地看着邻居，声音冰冷。

　　 这半年来，他经历了不少的事情。

　　 当他冷面起来，再配上他秀才的身份，一下子把这个邻居唬住了。

　　 邻居讪讪的：“总归是从你家起的火。”

　　 “起火是起火，放火是放火！这两个词是完全不同的概念。”

　　 陆伯舟追着邻居的这句话不松口，“我参加科举这件事情有一千多名考生可以证明，贡院的主考官也可以为我证明。既然我不在场，那这场火是不是你放的？”

　　 “你有什么证据说是我放的火？”邻居大惊。

　　 陆伯舟冷冷一笑：“你又有什么证据说是我放的火？难道是贡院的主考官们把我放出来放把火，又让我回去继续考试的吗？”

　　 邻居辩不过，哑巴了。

　　 李菁岚在牛车上瞧得真切，唇角微微勾上。

　　 这才是真正的陆伯舟啊。

　　 口才了得，思维也很敏捷。

　　 陆伯舟看了一眼这个邻居，和其他邻居说话：“诸位高邻，我刚从京城回来，一切事情都不清楚。明日一早我会去县衙报案，清者自清，浊者自浊。”

　　 一个邻居扬高声音问：“那如果这场火真是从你家起来的，怎么说？”

　　 “如果真是因我家的过失而起火，我自然会赔偿诸位高邻的损失，也愿意接受律法的惩罚。”

　　 陆伯舟说到这里，哼了一声：“但若不是我们家的问题，该谁受惩罚那就谁受惩罚。”

　　 刚刚那个和陆伯舟吵架的人低声嘀咕：“总归是从你家先起的火，你家肯定是有问题。”

　　 安抚住了诸位邻居，陆伯舟和李菁岚一起去找救火兵丁。

　　 救火兵丁就是县衙里负责火灾的衙役。

　　 看在陆伯舟秀才公的身份上，救火兵丁倒是很客气。

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